Les affaires d'Oak Harbour sont tactiques

Nov 28, 2023

Une entreprise d'anciens combattants appartenant à une femme à Oak Harbor fournit du matériel et de l'équipement à la base aérienne navale de Whidbey Island, à la marine et à l'armée en général.

Brittni Darbonnier et Shawn Kurtz sont les fondateurs de Darbonnier Tactical Supply. Tous deux vétérans de la marine, ils vivent sur l'île de Whidbey depuis 2012. Ils se sont rencontrés pour la première fois lorsqu'ils étaient tous les deux en poste en Virginie en 2009 et se sont finalement mariés.

Darbonnier voulait rester dans le monde militaire après avoir quitté la marine, et Kurtz travaillait pour une autre compagnie de ravitaillement tactique. En 2013, ils ont décidé de sortir seuls.

L'entreprise a commencé dans le sous-sol de la maison que le couple louait. Ils ont commencé petit, vendant des bottes, des jumelles et des gants de poste de pilotage aux escadrons du NAS Whidbey. Au fil du temps, leur entreprise s'est propagée principalement par le bouche à oreille. Au début, ils se contentaient de vendre à la marine, mais approvisionnent désormais toutes les branches de l'armée.

Le couple voulait rester sur l'île et a vu qu'il y avait un besoin pour le type d'équipement qu'ils fournissaient. Ils travaillent avec environ 500 fabricants.

"Beaucoup de gens pensent que l'armée doit avoir tous ces immenses entrepôts remplis de bottes, ou pleins de gants ou de casques auxquels vous pouvez simplement vous rendre", a déclaré Darbonnier. "Pas nécessairement. Ils dépendent de distributeurs comme nous pour pouvoir les soutenir."

Darbonnier Tactical Supply vend des uniformes tels que des combinaisons de vol deux pièces, des bottes de poste de pilotage, des gants pour la manipulation du carburant ou la maintenance, des lunettes, des pochettes de munitions, des lampes de poche et des équipements de protection. Sur Whidbey Island, ils vendent beaucoup de vêtements de pluie. La société fournit également des uniformes pour le service d'incendie d'Oak Harbor et travaille avec le bureau du shérif du comté d'Island, la prison du comté et la police d'Oak Harbor.

L'entreprise adapte les commandes à ce qui convient aux opérations quotidiennes ou au déploiement du personnel militaire, ce qui nécessite une grande variété d'équipements. Certaines personnes sont déployées dans la jungle, d'autres dans le désert ou dans les montagnes.

Le fait que Darbonnier et Kurtz soient des vétérans leur donne un aperçu des produits qu'ils vendent. Ils ont une expérience réelle avec une grande partie de l'équipement. En fait, tous les employés de l'entreprise sont des vétérans ou des conjoints de vétérans. Les personnes ayant une formation militaire sont simplement mieux adaptées pour travailler dans ce domaine, ont-ils déclaré. Travailler pour l'entreprise n'est pas la même chose que travailler dans un emploi civil typique.

"Pour être dans ce métier, il faut comprendre le rythme", a déclaré Darbonnier. "L'armée est 24/7, 365 jours par an."

Elle a son téléphone à côté d'elle en permanence et y répondra à tout moment. L'année dernière, elle a dû terminer une commande la veille de Noël. Ils ont consacré leur vie à l'entreprise. La disponibilité constante leur a valu la réputation d'être une entreprise digne de confiance.

Elle et Kurtz s'efforcent de communiquer avec leurs clients et appellent tout le monde par leur prénom, ce qui est rare dans le monde militaire.

Elle a dit que le voyage a été long et difficile pour amener l'entreprise là où elle est aujourd'hui. Les besoins des militaires changent constamment. Pendant la pandémie de COVID-19, l'entreprise a dû pivoter complètement et a vendu des équipements de protection individuelle comme des masques faciaux et du désinfectant pour les mains presque exclusivement pendant cinq mois.

Darbonnier Tactical Supply compte 26 membres d'équipe et un autre emplacement à Richmond, en Virginie. Il y a aussi des employés en Alaska, au Texas et en Louisiane.

Kurtz a déclaré que ce qu'il préférait dans l'entreprise était de travailler avec les militaires en tant que clients "par rapport à un magasin de détail standard où vous devez traiter avec le consommateur moyen, ce qui n'est pas très amusant".

Dans le monde militaire, tout le monde veille les uns sur les autres, a-t-il déclaré.

Il est clair que Kurtz et Darbonnier se soucient profondément de leurs employés. Ils ont adoré les voir grandir personnellement et financièrement. Il est important pour eux de fournir des emplois sur l'île de Whidbey.

"Maintenant, nous avons sept ou huit personnes qui ont pu acheter des maisons parce qu'elles travaillent avec nous", a déclaré Kurtz.

Ils ont souvent embauché des personnes qui n'avaient aucune expérience préalable dans le domaine car il peut être difficile de trouver des talents sur Whidbey Island. Leurs employés, ont-ils dit, ont fait preuve d'un dévouement extraordinaire dans l'apprentissage d'un tout nouveau métier.

Pour plus d'informations, visitez dtacticalsupply.com.

Photo de Rachel Rosen/Whidbey News-TimesDarbonnier Tactical Supply vend des équipements de protection comme des casques à toutes les branches de l'armée américaine.